Le canal est un atout majeur du développement industriel et économique de la région. Un plan en relief en indique le tracé. Les évolutions de sa construction sont dévoilées dans différents tableaux le long du canal. Vous découvrez aussi l’origine de son nom et ces différentes particularités.

Deux modèles de péniches (l’une en bois, l’autre en métal) et un logis des mariniers (« cul de bateau »), visibles sur le site, apportent un véritable témoignage sur les conditions de vie et de travail des mariniers.

Une salle est entièrement dédiée aux ouvrages d’art où quatre véritables portes d’écluses sont exposées. Un tableau interactif renseigne sur leur fonctionnement. Elles mettent en lumière un métier d’antan, celui d’éclusier, indispensable pour la navigation sur le Canal.

Différentes maquettes retracent l’évolution des bateaux construits pour ce petit Canal tout comme la bricole et le Verdon servant à haler les Berrichonnes sur le chemin prévu à cet effet. Vous reconnaîtrez, grâce à des photos, la vie qui s’était installée autour du Canal. De la boîte en fer blanc à la pièce à trou, ces objets remémorent le quotidien du début du siècle dernier.

Sur cette ancienne « gare d’eau » se situe le quai de débarquement qui témoigne du cheminement des cargaisons jusqu’aux fours à chaux, après leur déchargement. Une reconstitution fidèle montre l’activité des débardeurs et des chaufourniers en charge de la production de la chaux dans cette région agricole.

En dehors des besoins pour la livraison des cargaisons, le canal a joué un grand rôle dans les deux conflits mondiaux du XXème siècle avant de péricliter lentement. Son petit gabarit, la montée en puissance du chemin de fer ainsi que l’épuisement des mines de charbon et fer alentours sont autant de causes du déclin du canal de Berry. Quelques années plus tard, le canal a été déclassé et aliéné, ce qui a pour conséquence un manque d’unité de gestion dans l’entretien du canal. Plusieurs photos témoignent de la diversité des états du canal en fonction des lieux.